Date de naissance :
3 septembre 1912
Lieu de naissance :
Saint-Nom-la Bretèche
Date de décès :
12 avril 2002
Robert Chazal a été chef du bureau parisien de Ciné-Revue, chef du service « Spectacles » de Paris-Presse l'Intransigeant et de France-Soir, rédacteur en chef de Cinémonde. Président du Syndicat de la Critique de cinéma, il a également animé des émissions radiophoniques et télévisées, dont « Pour le cinéma » avec Frédéric Rossif. Il a collaboré à La Cinématographie française, au Film français, à Cinéma de France.
Robert Chazal appartient au groupe des critiques institutionnels de la presse française généraliste qui officièrent des années cinquante à soixante-dix, tels Jean de Baroncelli au Monde ou Louis Chauvet au Figaro. Associé au journal France-Soir dont le tirage s'élevait alors à un million d'exemplaires, Robert Chazal en anima les pages « cinéma » d'une plume certes dynamique, mais quelque peu conservatrice. Amateur du cinéma traditionnel, se méfiant des talents de la Nouvelle Vague (à la différence d'un Jean de Baroncelli), promouvant la légèreté, le divertissement, l'anti-intellectualisme, le spectacle des jolies actrices, bref « le cinéma de Papa », il fut le symbole même d'une critique de cinéma populaire et allègre pour certains, ankylosée et complaisante pour d'autres, tels les Cahiers du cinéma qui, en 1965, publièrent une chronique mordante sur la figure institutionnelle qu'il représentait alors en France. Robert Chazal a livré quelques ouvrages consacrés à des acteurs populaires (Belmondo, Louis de Funès) et atypiques (Depardieu, Piccoli), ainsi que des monographies sur ses cinéastes de prédilection (Carné).
Romancier et scénariste.
Ouvrages :
Marcel Carné, Paris, Seghers, coll. « Cinéma » d'aujourd'hui », 1965, 189 p. cote : 51 CARNE CHA
Jean-Paul Belmondo, Paris, Denoël, coll. « Étoiles », 1971, 240 p. cote : 51 BELMO CHA
De Funès, Paris, PAC, coll. « Têtes d'affiche », 1979, 180 p. cote : 51 FUNES CHA
Gérard Depardieu : l'autodidacte inspiré, Paris, Éditions Hatier, 1982, 160 p. cote : 51 DEPARg CHA
Michel Piccoli le provocateur, Paris, France-Empire, 1989, 274 p. cote : 51 PICCO CHA
Contributions :
Les Rois de Hollywood, Thomas Bob, Paris, Slar, 1973, 355 p. (Préface) cote : 50.01 THO r
La Censure cinématographique, Philippe J. Maarek, Paris, Libraires techniques, 1982, 167 p. (Avant-propos) cote : 11.01 FRA MAA
Article sur Robert Chazal :
« L'homme au portrait », Jean Narboni, Cahiers du cinéma, n° 164, mars 1965
Autres activités :
Collaborations à des films :
Si ça vous chante, Jacques Loew, 1951
Pitié pour les vamps, Jean Josipovici, 1956
Le Jeu de la vérité, Robert Hossein, 1961
Romans :
Vedettes à louer
La Nuit des espions